身份證照片允許化妝，但化妝不能改變面部特征。拍照時，照片必須是免冠正面照，頭部占照片尺寸的三分之二，不得戴帽子或眼鏡，除非常戴眼鏡的居民應配戴眼鏡。照片背景為白色，無邊框，確保人像清晰，層次豐富，神態自然，無明顯畸變。照片尺寸可以是一寸或二寸，像素要求為358像素（寬）×441像素（高），分辨率350dpi，尺寸為32mm×26mm，顏色模式為24位RGB真彩色。二代身份證采用非接觸式IC芯片卡，內置定向光變色“長城”圖案、防偽膜、光變光存儲“中國CHINA”字樣、縮微字符串“JMSFZ”、紫外燈光顯現的熒光印刷“長城”圖案等防偽技術。身份證正面為聚酯膜塑封，后期使用激光圖案防偽。內藏非接觸式IC芯片，可近距離讀取內里資料，應用包括在火車站自動取票機自助取票等。此外，身份證照片要求兩耳輪廓和喉結處清晰可見，不得使用唇膏等影響真實面貌的化妝色彩，包括頭發的染色。照片必須是公民本人正面免冠彩色頭像，頭部占照片尺寸的三分之二，不著制式服裝或白色上衣。