乙酸，化學式為CH3COOH，是一種有機一元酸，常被稱為醋酸或冰醋酸。它是食醋的主要成分，純的無水乙酸（冰醋酸）為無色固體，具有強烈的吸濕性，其凝固點為16.6攝氏度，凝固后形成無色晶體。乙酸的水溶液呈弱酸性，具有較強的腐蝕性，其蒸汽對眼睛和鼻子有刺激作用。乙酸在自然界中廣泛分布，存在于水果和植物油中，通常以酯的形式存在。在動物體內、排泄物和血液中，乙酸則以游離酸的形式存在。許多微生物能夠通過發酵將不同有機物轉化為乙酸。關于乙酸的危險性，高濃度的乙酸具有腐蝕性，可能導致皮膚燒傷、眼睛永久性損傷以及黏膜發炎。因此在處理乙酸時，應采取適當的防護措施。乳膠手套無法提供足夠的保護，因此在處理乙酸時應佩戴專門的手套，如丁腈橡膠手套。濃縮乙酸在實驗室中難以燃燒，但當環境溫度達到39攝氏度時，它可能具有可燃性，在此溫度以上，乙酸可能與空氣混合發生爆炸（爆炸極限為4%至17%體積濃度）。若皮膚接觸乙酸，應首先用大量水沖洗，然后用肥皂徹底清洗。眼睛接觸時，應立即用大量水沖洗，然后用干布擦拭，嚴重情況需送往醫院治療。吸入乙酸蒸汽時，應將患者移至污染區域之外，讓他們休息并保持溫暖。若誤服乙酸，應立即漱口，給予催吐劑催吐，并盡快送往醫院治療。