視差法：當(dāng)測(cè)量較近處的恒星，可以把地球繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)軌道的直徑作為已知距離的基線。地球繞太陽(yáng)一周的時(shí)間是一年，半年繞行半周。在相隔半年的那兩天里，地球正好處在地球軌道直徑的兩端。在相隔半年的那兩天分別觀測(cè)同一顆恒星，其方向是不同的，這就是它的視差角。由視差角和地球的軌道直徑(3億千米)，便可以計(jì)算出恒星的距離了。利用這種方法只能測(cè)量二三百光年以?xún)?nèi)的恒星的距離。更遠(yuǎn)處的恒星，因?yàn)樗鼈兊囊暡罱翘×耍瑹o(wú)法準(zhǔn)確測(cè)量，只能尋找其他方法。其中一個(gè)著名的方法是利用造父變星的周光關(guān)系來(lái)推算遙遠(yuǎn)天體的距離，造父變星因此而獲得了“量天尺”的美稱(chēng)。