以說書者的說法：評書起源于東周時期，周莊王是評書的祖師爺；唐代出現了一種曲藝藝術和評書的表演方式相似，這種曲藝形式稱為：“說話”。到宋代中興時期。最初是說評佛教典集。“說話”發展到俗說后表演方式與“評書”是非常類似的；實際評書的創始人為明末清初的柳敬亭，最初只是說唱藝術的一部分，稱為“弦子書”；晚清光緒年間，評書傳入皇宮中，因皇宮唱歌多有不便，于是改說唱為“評說”，于是評書的藝術形式便固定下來；民國是評書中興的時期，據記載：當時“撂地”說書人說《三國》，便萬人空巷，把街道圍得滿滿的。另外，評書與相聲也有很大的淵源。尤其是單口相聲和評書的“片子活”技巧幾乎相同。有些相聲的“段子”也來源于評書章節；中華人民共和國成立后，評書也得到了發展。尤其是廣播和收音機的普及，給評書極大的生存空間。評書藝人又創作了許多新的段子。