摩奴法典是源自古代印度婆羅門教的經(jīng)典文獻(xiàn)。這部法典是根據(jù)《吠陀經(jīng)》的內(nèi)容和傳統(tǒng)的習(xí)俗規(guī)則制定的，也被稱為《摩奴法論》。它傳統(tǒng)上被歸功于“人類的始祖”摩奴，因此得名。然而，實(shí)際上，這部法典是由婆羅門教的祭司們根據(jù)吠陀經(jīng)文和既定的傳統(tǒng)規(guī)則編纂而成的。摩奴法典的內(nèi)容非常廣泛，大約成書于公元前2世紀(jì)至公元2世紀(jì)之間，也有說法認(rèn)為是在公元后的最初幾個(gè)世紀(jì)完成。現(xiàn)存的摩奴法典包含12章，共計(jì)2684條。第1章講述了創(chuàng)世神話；第2至6章討論了婆羅門教徒在四個(gè)生活階段的規(guī)范行為；第7至9章涵蓋了民法、刑法、婚姻制度以及繼承法等主題；第10章專注于種姓法律；第11章講述了贖罪的方式；第12章則涉及到因果報(bào)應(yīng)和輪回轉(zhuǎn)世的理念。在這部法典中，法律條文占據(jù)了全書大約1/4的篇幅。摩奴法典不僅內(nèi)容豐富，而且廣泛涉及各個(gè)領(lǐng)域，為研究古代印度的歷史提供了極其寶貴的資料。它的影響力甚至擴(kuò)展到了緬甸、泰國、爪哇和巴厘等地區(qū)。