向日葵，學名為Helianthus annus，屬菊科向日葵屬，是一種大型年生植物，最高可達3米。其花序寬闊，直徑可達30厘米。向日葵之所以得名，是因為其花序會隨太陽轉動，這一特性也被稱為向陽性。向日葵的花序之所以隨太陽轉動，是因為它們的生長素分布不均，導致朝向太陽的一側生長更快，從而使得花序逐漸轉向太陽。這一特性不僅使得它們的名字中帶有“向日”二字，也成為了它們的一個顯著特點。有趣的是，盡管向日葵被稱為“sunflower”，這個詞并不是直接來源于其朝向太陽的特性。相反，這個詞是源于拉丁語“flos solis”，意為“太陽之花”，這是因為向日葵的黃色花朵形狀像太陽而得名。向日葵在不同語言中的名稱也體現了這一點。例如，向日葵的法語名稱“tournesol”，意大利語名稱“girasol”，西班牙語名稱“girasol”，都是基于“向日”這一特性來命名的，與漢語中的“向日葵”意思相近。因此，可以明確地說，向日葵是一種花，它的名字和特性都反映了這一事實。