正高級教師的級別等同于正教授。在中國的中學教師職稱體系中，教師通常分為多個級別，從低到高依次為：中學二級教師(初級職稱)、中學一級教師(中級職稱)、中學高級教師(副高級職稱，相當于副教授)、中學特級教師(正高級職稱，相當于教授)。正高級別代表的是一種專業技術職稱，而非行政級別。正高級別作為職稱，不能與行政級別劃等號。在各個專業領域內，正高級職稱有著不同的稱呼，例如：教授級高級工程師、研究員、主任醫師、教授、正高級教師、研究館員、編審、高級記者、高級編輯、一級律師及公證員等。高級職稱是專業技術職務中的最高等級，分為正高級和副高級。教授作為高等學校教師的專業技術職務名稱，屬于正高級職稱。職稱最初源于職務名稱，從理論上講，職稱反映了專業技術人員的專業技術水平、能力和成就的等級稱號。學術上，職稱具有學銜的性質；而就專業技術水平而言，職稱則具有崗位的性質。專業技術人員所擁有的職稱，表明了他們的學術水平或從事的工作崗位，象征著一定的身份和地位。中小學高級職稱教師相當于副高教師，相當于副教授，通常相當于副處級。如今，中小學還存在正高級教師，相當于正教授。而中小學中級職稱教師，則相當于講師，相當于工程師，通常相當于科級。由于中小學職稱采用了極低的限額制度，極低的比例，因此能夠晉升為高級或正高級職稱的教師數量較少，絕大多數教師無緣高級職稱。