元稹在山西任職九品小官時，曾保護過路經山西永濟的崔鶯鶯一家，使其免受軍匪之害。在一次答謝宴上，元稹結識了崔鶯鶯，兩人迅速墜入愛河，并開始夜半幽會。元稹的詩句“拂墻花影動，疑是玉人來”正是描繪了他們的秘密相會。不久，元稹離開山西前往長安參加吏部考試，崔鶯鶯雖強顏歡笑送別，但兩人都知道分別的可能。考試不中后，元稹向崔鶯鶯訴苦，她回信讓他保重，這封信被元稹公之于眾，使得他們的關系人盡皆知。兩年后，元稹通過吏部考試，卻向崔鶯鶯提出了分手。崔鶯鶯無奈之下，嫁給了他人。元稹以“表哥”的身份試圖探訪她，卻被拒絕。隨后，元稹娶了韋夏卿的女兒韋叢，并再度結婚。崔鶯鶯只是他年輕時的一個戀人。多年以后，元稹以崔鶯鶯為原型，創作了《鶯鶯傳》，這部作品后來成為《西廂記》的前身。元稹是唐代著名的詩人，他的家族在東都洛陽世代為官。他的原配夫人是韋叢，而他曾與崔鶯鶯有過一段情。崔鶯鶯的故事在元稹的《鶯鶯傳》中被詳細描寫，這部傳記也成為了《西廂記》的基礎。