江南貢院，又名金陵貢院、建康貢院，始建于宋孝宗乾道四年（1169年），位于南京市秦淮區夫子廟學宮東側，是夫子廟地區三大古建筑群之一。它是中國歷史上規模最大、影響最廣的科舉考場，占地面積約三十萬平方米。貢院東起姚家巷，西至貢院西街，南臨秦淮河，北抵建康路，是夫子廟地區主要建筑群之一，秦淮河畔也因貢院和夫子廟的存在而一度繁榮。后因歷史變遷，江南貢院僅存一個四合院式結構的樓宇，現在只作展示當時繁榮景象的博物館。館內有一座可感知貢院盛世時宏大的建筑模型圖。江南貢院四周建有兩重圍墻，上面布滿荊棘，以防夾帶作弊，因此世人又稱其為“棘圍”。2009年，江南貢院榮膺中國世界紀錄協會中國最大的科舉考場，江南貢院創造了古代科舉考場中國之最。如今的江南貢院，已遠沒有當初宏大的規模，只保留了明遠樓和貢院碑刻等重要文物古跡。復建有考試時考生所用號舍40間，古時考生所用文房四寶、油燈、食品，以及專門制作的電動模擬考生塑像。如今的貢院陳列館大門，就是當初貢院的中心明遠樓，它是貢院里的一座四層小塔樓。這座坐落在秦淮河畔的小樓，是為了監視考生而建設，并是為考生提供考卷外幫助的服務中心。樓內有明清時期的碑刻20余處。樓后的至公堂，如今是貢院文化的主要展廳，向游客展示著科舉制度下的文化傳承。參觀者可以在此深入了解古代科舉制度，感受科舉考場的獨特魅力。江南貢院不僅是科舉歷史的見證，更是南京這座歷史文化名城的重要組成部分。它見證了科舉制度的興衰，也見證了南京這座城市的歷史變遷。