紅娘子，一種外形與蟬相似但體型較小的昆蟲，主要分布在中國(guó)多個(gè)省份。它生活在丘陵地帶，成蟲棲息于低矮的樹叢中，若蟲則生活在未開墾的砂質(zhì)土壤中。紅娘子在6～8月間活動(dòng)頻繁，此時(shí)捕捉最為適宜。捕蟲時(shí)需戴手套及口罩，因其能分泌毒液刺激皮膚，引起發(fā)泡。采集后，紅娘子會(huì)被蒸死或烤死，然后曬干，成為藥材。紅娘子的干燥蟲體呈長(zhǎng)圓形，尾部較狹，頭部及胸部呈黑色，唇基朱紅色，腹部血紅色，可見8個(gè)環(huán)節(jié)。其翅2對(duì)，長(zhǎng)大而有光澤，前翅黑色，后翅褐色。紅娘子含有斑蝥素等化學(xué)成分，具有攻毒、通瘀、破積的功效。外用可治療瘰疬、癬瘡，內(nèi)服則用于治療血瘀經(jīng)閉及狂犬咬傷。紅娘子在古代文獻(xiàn)中常與樗雞混淆，現(xiàn)代則認(rèn)為兩者為不同科屬。樗雞體型較小，體表及翅附有白色蠟質(zhì)，頭狹小，淡褐色，前胸背板淡褐色，中央有隆起線，小盾片三角形，頗大，暗褐色。前翅革質(zhì)，基半部淡褐色，稍帶綠色，存黑斑20余枚，翅脈白色；后翅膜質(zhì)，基部呈紅色，上有黑色斑紋，腹部寬大，尾端逐漸狹小。這兩種昆蟲多群棲于樗、榆、刺槐、桐、楓、女貞及多種果樹上，吸食樹液，為林木之害。紅娘子在藥理上具有一定的毒性，內(nèi)服需謹(jǐn)慎，體弱及孕婦忌服。其炮制方法為揀凈雜質(zhì)，除去頭、足及翹，用米同炒至老黃色，取出，篩去米粒即成。紅娘子的性味為苦辛，平，有毒，歸經(jīng)為厥陰經(jīng)。其主治包括心腹邪氣、陰痿、腰痛、下氣、行瘀血、月閉、瘰疬、散目中結(jié)翳、療猘犬傷等。紅娘子的使用方法多樣，外用時(shí)可研末敷貼或調(diào)涂，內(nèi)服時(shí)需炒炙后研末入丸、散。對(duì)于瘰疬結(jié)核，可用紅娘子十四枚，乳香、砒霜各一錢，硇砂一錢五分，黃丹五分，為末，糯米粥和作餅貼之。治療橫痃便毒，可用雞子一個(gè)開孔，入紅娘子六個(gè)，紙包煨熟，去紅娘子，食雞子，以酒下。治療瘋狗咬傷，則可用紅娘子二個(gè)，斑蝥五個(gè)，青娘子三個(gè)，海馬半個(gè)，續(xù)隨子一分，乳香、沉香、桔梗各半分，酥油少許，為末，分服。關(guān)于紅娘子還有一副有趣的對(duì)聯(lián)，上聯(lián)為“大將軍上戰(zhàn)場(chǎng)身披穿山甲”，下聯(lián)為“紅娘子坐花轎頭戴金銀花”。其中，“大將軍”藥名蜣螂，江湖人稱“屎蛒螂”，“穿山甲”“紅娘子”“金銀花”也是藥名。大將軍上戰(zhàn)場(chǎng)作戰(zhàn)披穿山甲保護(hù)自己，紅娘子坐在花轎中戴金銀花為了出嫁。此對(duì)子趣味盎然，令人回味。