1998年11月12日，騰訊成立，最初業務為無線網絡尋呼系統。1999年，騰訊推出即時通信軟件騰訊QQ，其設計合理，功能強大，贏得了用戶喜愛。騰訊QQ最初是模仿ICQ而來，ICQ是國際聊天工具，意為“I seek you”。騰訊將其改名為OICQ，意為“開放的ICQ”，但后來遭到了控訴。為避免侵權，騰訊老板將OICQ更名為QQ，這一名字一直沿用至今。騰訊QQ的標志一直未變，小企鵝形象可愛，英文諧音與Q一致，這也成為QQ的一個昵稱。到2000年，騰訊的OICQ已幾乎占領了中國在線即時通訊市場，但在法律壓力下，騰訊不得不改變。2000年3月25日，OICQ版2000 Build 0325正式更名為QQ2000，以避免與ICQ發生法律沖突。這一改名也成為了騰訊QQ正式的新名字。騰訊QQ的成功離不開其設計、功能及易用性。這款軟件在2000年已經幾乎占領了中國在線即時通訊市場，其標志中的小企鵝形象也因此深入人心。騰訊QQ的成功不僅在于其市場占有率，更在于其設計理念和品牌形象。其標志中的小企鵝形象一直未變，成為品牌的一部分，這也成為QQ的一個昵稱。