根據古代中國人的觀察，十二種動物被賦予了特定的時間段，形成了一套獨特的時辰體系。老鼠被安排在第一個時辰，即“子時”，對應晚上11點到凌晨1點。這段時間內，老鼠最為活躍。緊隨其后的牛，則對應凌晨1點到3點，即“丑時”。據傳，此時的牛正在享受它最慢的咀嚼，顯得格外愜意。接下來的時辰是“寅時”，也就是凌晨3點到5點，這個時間段屬于虎。據古代文獻記載，此時的虎最為活躍，也是傷害人類最多的時段。卯時，即清晨5點到7點，是兔子的天下。月亮的光輝尚未完全隱退，兔子作為月宮中的動物，與這個時辰完美契合。辰時，即早晨7點到9點，對應傳說中的群龍行雨時刻。龍，作為神話中的動物，與辰時相配。上午9點到11點，即巳時，傳說中的蛇最為溫和，不會對人類構成威脅。因此，這個時辰屬于蛇。午時，即上午11點到下午1點，對應道士的說法，是陽氣達到極點之時，只有馬習慣于站立，午時因此屬于馬。下午1點到3點，即未時，傳說羊在此時撒尿最為頻繁，甚至能治愈自身疾病，因此未時屬羊。申時，即下午3點到5點，對應猴子最為活躍的時間。此時猴子的叫聲最為洪亮，申時因此屬于猴。酉時，即下午5點到7點，對應雞開始進窩的時刻，酉時因此屬于雞。戌時，即晚上7點到9點，對應狗最為警惕的時間段，戌時因此屬于狗。亥時，即晚上9點到11點，對應豬最為酣睡的時刻，亥時因此屬于豬。這些時辰的劃分，不僅反映了古代中國人對自然界的深刻理解和觀察，也蘊含著豐富的文化和哲學意義。