從漫長的地質年代來看，地球上的幾乎所有物質資源，包括金銀銅鐵鉛等金屬元素，都是可以再生的，除了放射性元素。這意味著，從某種意義上說，“金屬用光了”這一說法是不存在的。人類目前開發利用的任何礦產資源，都是從地殼表面很淺的一層中開采的。從數量上講，這些礦物相對于整個地殼來說，連九牛一毛都算不上，可謂滄海一粟。在人類尚未勘探的地方、地殼深處的地方，還有大量的礦物資源等待開發。問題在于能否找到這些資源，以及開發的成本如何。從數量上講，我們目前已經探明的儲量只占據地殼實際儲量的很少一部分。在地幔、地核中，還有儲量驚人的各類元素。巖漿的運動、海陸變遷，在數千萬至數億年之后，必然會有新的礦物重新生成。問題是，我們能等到那一天嗎？目前人類已經消耗的資源，只是形態、分布、化合狀態發生變化而已，元素還在地球上并沒有消失。物質守恒定律告訴我們，這些元素經過數千萬年至數億年之后，會隨著海陸變遷重新被卷入地幔中被巖漿回收、回爐，并在另一個時間重新形成相應的礦物。問題仍然是，我們等得起嗎？就目前短時間（未來數萬年之內）來說，地球表面可供低成本開采的礦物資源還真的是有限的。如果不注意節約、集約開發，資源枯竭的日子一定會在不遠的將來出現。