麒麟，也被稱作"騏麟"，簡稱"麟"，俗稱"四不像"，是我國古代傳說中的一種仁獸、瑞獸，與鳳、龜、龍并稱為"四靈"，被譽為圣獸王。麒麟的外形是結合了多種實有動物的特點創作出來的，具有麋的身子、牛的尾巴、馬的蹄子（有些史籍中稱其為"狼蹄"）、魚鱗皮、一角、角端有肉、黃色的特點。這種造型體現了中國人的"集美"思想，將許多實有動物的優點集中在麒麟這一幻想中的神獸身上。麒麟以"鹿"為偏旁，造詞時已明確告知人們，麒麟由鹿演變而來，但它又決不是鹿，比鹿多了一些零件和裝備。據說它的身子像麕，也可寫作麇，指獐子；有牛的尾巴，圓的頭頂，卻只有一只角。有的說麒是雄的，麟是雌的，形狀被描繪得略有不同。但據說麒的開頭大略像鹿。它被古人視為神獸、仁獸，長壽，能活兩千年。能吐火，聲音如雷。"有毛之蟲三百六十，而麒麟為之長"。麒麟是吉祥神獸，主太平、長壽。鹿本身便是獸中馴良者，有力、善跑，大有益于人。傳說中的白鹿尤有神性。民間有麒麟送子之說。麒麟是以鹿類為主，融合了牛、羊、馬的特點。它的綜合面不及龍、鳳那么廣泛，但名氣也不算小。對麒麟的研究亦不如對龍鳳文化的研究那么火爆，它的始作者究竟是誰，其源流怎樣，還不是很清楚，有學者推測可能是周民族的祖先，因為周人原居西北，那時的西北，水草豐美，適宜鹿類的生長。在奴隸社會與封建社會，龍、鳳被最高統治者所攫取，失去了原來的圖騰綜合的意義，成為最高統治者帝王、后妃的象征。性善的麒麟，在權利角逐中，被擠到了民間，老百姓期望它帶來豐年、福祿、長壽與美好。公元1419年，鄭和帶著馬林國國王贈送的長頸鹿回到了南京。由于長頸鹿長相極像中國民間傳說的吉祥之物：麒麟，再加上當時的中國國民對長頸鹿知之甚少，大家一致認定，馬林國國王所贈長頸鹿就是麒麟。麒麟在官員朝服上也多被采用。清朝時，一品官的補子徽飾為麒麟，可見其地位僅次于龍，清朝只有皇親國戚才有資格佩掛龍的標識，皇帝為黃龍、紫龍，親王、阿哥、貝勒、貝子為龍子圖案；1、麒麟是傳說中的神話動物，在現實生活中或許并不存在；2、麒麟在百獸中地位僅次于龍。中國古代傳說中麒麟與龍、鳳、龜合為四靈，乃毛類動物之王；3、麒麟對老百姓而言，乃是送子神獸。民間有"麒麟送子"的說法，據傳孔子即為麒麟所送；4、麒麟是歲星散開而生成，故主祥瑞，是最著名的瑞獸之一。麒麟含仁懷義，在中國古代文化中，帝王興衰與麒麟的傳說很多；5、麒麟與鳳凰一樣，也是有雌雄之分的，麒為雄，麟為雌，麋身、牛尾、魚鱗、足為偶蹄（但亦有麒麟有五趾之說）頭上有一角，角端有肉；6、麒麟作為吉祥物，在中國古代各朝朝政也常采用。史載漢武帝在未央宮建有麒麟閣，圖繪功臣圖像，以表嘉獎和向天下昭示其愛才之心；7、麒麟在官員朝服上也多被采用。清朝時，一品官的補子徽飾為麒麟，可見其地位僅次于龍，清朝只有皇親國戚才有資格佩掛龍的標識，皇帝為黃龍、紫龍，親王、阿哥、貝勒、貝子為龍銷碧子圖案；8、麒麟或許就是長頸鹿？明朝時，鄭和下西洋回國后，帶回非洲地區的長頸鹿，當時明朝人沒有見過這種只有在熱帶草原才出產的大型動物，以為其是麒麟！所以才有上面朋友說的麒麟是長頸鹿一說！9、麒麟在西方世界也是存在的，只不過它的形狀如同一匹長了角的馬。在《舊約全書》中獨角獸作為一種希伯來傳說中的動物曾被頻繁的提到；日本著名動畫片《圣斗士星矢》很多人都看過，里面有一個青銅戰士，長得和天馬星座的守護戰士星矢差不多，鎧甲也差不多，那就是獨角獸星座。10、麒麟的形象現在仍然可以看得到。目前，中國現存最著名的麒麟形象是南京南朝帝陵的麒麟，南朝帝陵鎮守瑞獸有多種神獸，但都由麒麟形象演化而來，在南京中山門外，有一雕塑，乃名辟邪，此形象亦是南京的象征，取材于南京城外南朝蕭梁帝陵。此雕塑紋飾華麗，身軀趨向于獅虎形象，用巨石雕琢而成，身高在3米左右，該雕塑挺胸曲腰，面目真口張，頸短而闊，昂首作仰天長嘯狀，獸身紋飾極富裝飾味，其體感強，且厚實，在重視整體感的基礎上，更注意夸張和變形，顯得壯美而有生氣。11、麒麟因其深厚的文化內涵，在中國傳統民俗禮儀中，被制成各種飾物送給未成年的兒童佩戴。有祈福和安佑的用意。如名著《紅樓夢》一書中的第三十一回和三十二回，大篇幅寫"因麒麟伏白首雙星"，這里的麒麟不僅是史湘云的護身符，也是暗示她婚配的一件信物。另黃梅戲《女駙馬》中，一對玉麒麟也代表愛情的見證。女主人公與男主人公受阻于女方父母的決定，女主人公交于男主人公一只玉麒麟，發誓"生生死死不變心，清風明月作見證，分開一對玉麒麟，這只麒麟交于你，這只麒麟留在身，麒麟成雙人成對，散心兩意天地不容"。等到雙方沖破重重阻撓，有情人終成眷屬，"麒麟成雙人成對，并蒂花開萬年紅"，大喜之夜雙方，麒麟終于成對。日本神話中麒麟就是獨角,但身體是白馬,并且是螺旋狀的話,那是西方神化中的,一種神獸,但不是圣獸,因為獨角獸有親近處女的習慣,所以在西方神話故事中,經常有以處女為誘餌來捕獲獨角獸,獨角獸的角有強大的魔力,血有非常強治愈能力。