由于忙于戰爭，而阿拉斯加又遠離沙俄領土，所以控制力較弱。　　19世紀20年代歐洲戰爭爆發后，俄國疲于應戰，無暇旁顧，對阿拉斯加的控制力度大減。其他國家的捕鯨人和皮毛商見機紛紛遷至這塊俄屬地域，搶奪俄國人的利益。1854年，克里米亞戰爭爆發，沙俄被英法聯軍擊敗，損失慘重。新登基的亞歷山大二世對英法的強大心有余悸，萌生了放棄阿拉斯加的想法。阿拉斯加正好緊挨著英國的殖民地加拿大，很難守住。若是英國人以此為跳板進攻俄國本土，那后果就不堪設想了。從加拿大陸上打到阿拉斯加也是很困難的，所以，沙皇心想不如把它賣了，還可以借他人之手阻擋英國人對俄本土的威脅。由于聯邦政府在戰爭期間得到了俄國的幫助，只能選擇接盤阿拉斯加，而且為了彰顯新生美國的實力，時任美國國務卿的西華德開出了一個令沙皇十分滿意的價格720萬美元。1867年，星條旗第一次在阿拉斯加領土上升起了。