鄉試、會試、殿試是中國古代科舉制度中的三個重要階段。

鄉試。鄉試是科舉考試的第一級，也被稱為“大比”。這一階段的考試主要在地方進行，由各地主持，每三年舉行一次。通過鄉試的考生被稱為“舉人”，這一身份的轉變是邁向更高層次考試的重要一步。

會試。會試是科舉考試的第二級，其地位相當于現代的省級考試。會試在各省省城舉行，參加的考生是已經獲得舉人身份的士子。會試的主考官由皇帝選派，考中的考生被稱為“貢士”。

殿試。殿試是科舉考試的最高級別，由皇帝親自出題并主持。參加的考生是已通過會試的貢士。殿試的內容主要是測試考生的政治素養和應變能力，考試成績由皇帝親自審閱并決定名次。殿試的結果分為三甲，一甲只取三名，即狀元、榜眼和探花，其余考生則按成績高低獲得不同的功名。

總的來說，鄉試、會試、殿試構成了中國古代科舉制度的完整流程。這一制度自隋唐時期開始，一直延續到清朝，歷時數千年，為中國古代選拔了大量優秀的官員和知識分子，對于當時的社會和政治發展產生了深遠的影響。