北斗七星是大熊座的一部分，其形狀酷似一個(gè)斗。這七顆星中，六顆為二等星，一顆為三等星。從斗口的兩顆星開始，向斗口方向延長約五倍，便可找到北極星。初學(xué)認(rèn)星者可以從北斗七星依次找到其他星座。 北斗七星從斗身上端開始，到斗柄的末尾，按順序依次命名為α、β、γ、δ、ε、ζ、η，我國古代分別把它們稱作：天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽、搖光。從“天璇”通過“天樞”向外延伸一條直線，大約延長5倍多些，就可見到一顆和北斗七星差不多亮的星星,這就是北極星。道教稱北斗七星為七元解厄星君，居北斗七宮，即：天樞宮貪狼星君、天璇宮巨門星君、天璣宮祿存星君、天權(quán)宮文曲星君、玉衡宮廉貞星君、開陽宮武曲星君、搖光宮破軍星君。根據(jù)人的出生時(shí)辰，人們的生命被分屬于七個(gè)星君所掌管。季節(jié)不同，北斗七星在天空中的位置也不盡相同。我國古代人民就根據(jù)它的位置變化來確定季節(jié)。北斗七星中，“玉衡”最亮，亮度幾乎接近一等星?！疤鞕?quán)”最暗，是一顆三等星。其他五顆都是二等星。在“開陽”附近有一顆很小的伴星，叫“輔”，它一向以美麗、清晰的外貌引起人們的注意。北斗七星始終在天空中作緩慢的相對運(yùn)動。其中五顆星以大致相同的速度朝著一個(gè)方向運(yùn)動，而“天樞”和“搖光”則朝著相反的方向運(yùn)動。因此，在漫長的宇宙變遷中，北斗星的形狀會發(fā)生較大的變化，10萬年后，我們就看不到這種柄杓形狀了。