以色列空軍的第二支F-35戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)被稱為“南方雄獅”，這個(gè)名字承載了該中隊(duì)的歷史和傳統(tǒng)。自1956年成立以來，該中隊(duì)經(jīng)歷了第二次中東戰(zhàn)爭(zhēng)，直至1982年黎巴嫩戰(zhàn)爭(zhēng)，曾駕駛過多種飛機(jī)，包括“野馬”戰(zhàn)斗機(jī)、“神秘”戰(zhàn)斗機(jī)、A-4E“天鷹”戰(zhàn)斗機(jī)和F-16A/B戰(zhàn)斗機(jī)。2020年1月16日，以色列空軍宣布成立第116戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，并將隊(duì)名從“南方守軍”更新為“南方雄獅”，這一變更體現(xiàn)了該中隊(duì)在空軍中的重要地位和輝煌歷史。8月4日，以色列接收了四架F-35I戰(zhàn)斗機(jī)，其中一架是由以色列飛行試驗(yàn)中心定制的，這是美國(guó)之外第一架專為測(cè)試而生產(chǎn)的F-35，標(biāo)志著以色列在先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)技術(shù)測(cè)試和應(yīng)用方面的新進(jìn)展。F-35戰(zhàn)斗機(jī)以其低成本和先進(jìn)隱身技術(shù)而聞名。其綜合航空電子和傳感器集成能力讓飛行員能夠整合來自機(jī)載和非機(jī)載傳感器的信息，提升了態(tài)勢(shì)感知、目標(biāo)識(shí)別和武器投放的能力。此外，F(xiàn)-35還配備了IEEE-1394b和光纖數(shù)據(jù)交換網(wǎng)絡(luò)，以及較低的維護(hù)成本。其頭盔顯示器能夠完全替代傳統(tǒng)的平視顯示器，為飛行員提供更直觀的飛行信息。關(guān)于以色列第二支F-35戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)的實(shí)力，公眾觀點(diǎn)不一，但這支中隊(duì)不僅增強(qiáng)了以色列的空中防御能力，也展示了該國(guó)在先進(jìn)航空技術(shù)方面的實(shí)力。