中國的大部分島嶼集中在長江口以南的海域。東海的島嶼大約占總數(shù)的60%，南海的島嶼約占30%，黃海和渤海的島嶼約占10%。中國擁有超過500平方米的島嶼共7372個，其中面積超過1000平方千米的大島有3個。島嶼的定義是指散布在海洋、江河或湖泊中，四面環(huán)水，在高潮時依舊能露出水面，且自然形成的陸地。彼此相距較近的一組島嶼被稱為群島。中國面積超過1000平方千米的大島包括臺灣島、海南島和崇明島。中國的島嶼按照成因可以分為基巖島、沖積島和珊瑚礁島。基巖島由基巖構(gòu)成，占中國島嶼總數(shù)的90%以上；沖積島是指河流攜帶的泥沙在入海口附近堆積形成的沙島；珊瑚礁島主要分布在南海，是由海底火山噴發(fā)形成的火山礁，隨后造礁珊瑚在其四周生長形成的珊瑚礁。