沙丁魚屬僅沙丁魚1種，又分成歐洲沙丁魚，主要分布于歐洲沿海和非洲西北岸，地中海沙丁魚主要分布于地中海。

中國東南沿海擁有的豐富的沙丁魚類資源是擬沙丁魚屬中的遠東擬沙丁魚，略有不同。適合廣東大部分地區的氣溫。主要攝食浮游生物和硅藻等，因魚種、海區和季節而異。

金色小沙丁魚一般不作遠距離洄游，秋、冬季成魚棲息于70～80米以外深水，春季向近岸作生殖洄游。由于沙丁魚在晚間會被光亮吸引，所以捕撈者一般采用燈光圍網、流刺網、大拉網和定置網等捕撈。

生活習性

沙丁魚為近海暖水性魚類，不見于外海和大洋。它們游泳迅速，通常棲息于中上層，但秋、冬季表層水溫較低時則棲息于較深海區。

多數沙丁魚的適溫在20～30℃左右，只有少數種類的適溫較低，如遠東擬沙丁魚的適溫為8～19℃。沙丁魚主要攝食浮游生物，因魚種、海區和季節而異，成魚和幼魚也有不同。

沙丁魚一般不作遠距離洄游，秋、冬季成魚棲于70～80米以外深水，春季，沿海水溫升高魚群向近岸作生殖洄游。仔、幼魚化后在沿海索餌成長，夏季逐漸隨南海暖流向北洄游。