詩經的內容分為三個主要部分：風、雅、頌。其中“風”匯集了周代各地的歌謠，主要反映了民間的生活和情感。“雅”包含了周人的正聲雅樂，分為《小雅》和《大雅》，主要用于宮廷和貴族的禮儀場合。“頌”則是用于周王庭和貴族宗廟祭祀的樂歌，分為《周頌》、《魯頌》和《商頌》，體現了對神明和先祖的尊崇。《詩經》是中國古代詩歌的起點，是最早的一部詩歌總集，收錄了從西周初年至春秋中葉（前11世紀至前6世紀）的詩歌，共計311篇。其中6篇僅為標題，沒有具體內容，被稱為笙詩六篇。這些詩歌描繪了約五百年間的社會景象。《詩經》的作者大多已不可考，傳統上認為是尹吉甫采集、孔子編訂。在先秦時期，它被稱為《詩》，或者因總量而得名《三百詩》。到了西漢時期，它被尊為儒家經典，正式稱為《詩經》，并一直沿用至今。孔子將《詩經》的宗旨概括為“無邪”，并以此教育弟子，將其作為言行的準則。在先秦時期，許多諸子百家如孟子、荀子、墨子、莊子、韓非子等，在論辯時常常引用《詩經》中的句子以增強論點的說服力。《詩經》也因此成為儒家經典之一，被納入《六經》和《五經》之中。《詩經》的內容極為豐富，涵蓋了勞動與愛情、戰爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻、祭祖與宴會等多個方面，是周代社會生活的縮影。