秦王朝（公元前221-公元前206年）是中國歷史上統治時間最短的統一王朝，其歷時15年。王莽在公元8年篡奪漢室江山，建立新朝，但至公元23年即被推翻，其統治同樣僅維持了15年。需要注意的是，新朝雖然自立國號，但實際上屬于西漢的延續，并非一個完全獨立的朝代。夏朝（約公元前2070-1600年）、商朝（約公元前1600-1046年）、周朝（約公元前1046-249年）是中國歷史上的長壽朝代。春秋時期（公元前770-476年）和戰國時期（公元前475-221年）則是周朝末期的兩個階段。秦朝（公元前221-207年）結束后，漢朝（公元前202年-公元220年）接替其統治，成為中國歷史上歷時最長的朝代之一。隨后的三國時期（公元220-280年）、晉朝（公元265-420年）、十六國時期（公元304-439年）、南北朝時期（公元420-589年）、隋朝（公元581-618年）、唐朝（公元618-907年）、五代十國時期（公元907-960年）、宋朝（公元960-1279年）、遼朝（公元907-1125年）、金朝（公元1115-1234年）、元朝（公元1271-1368年）、明朝（公元1368-1644年）和清朝（公元1636-1911年）依次統治中國，直至清朝末年，中國歷史上的封建王朝時期宣告結束。