水循環是地球上水在不同形態之間不斷轉換和循環的過程。這個過程包括水的蒸發、凝結、降水、徑流等環節，確保了地球上水的持續流動和再分配。水循環中的水總是處于不斷“循環”的狀態，包括海洋、河流、湖泊、冰川以及大氣中的水汽。1. 水循環的定義與概述：在太陽輻射和地球熱能的作用下，地球上的水不斷被蒸發成為水蒸氣，進入大氣。水蒸氣遇冷又凝結成水，在重力的作用下，以降水的形式落到地面，這個周而復始的過程，稱為水循環。水是所有生命機體的組成物質，也是生命代謝活動所必需的物質，同時也是人類進行生產活動的重要資源。2. 水循環的分布與總量：地球上的水分布在海洋、湖泊、沼澤、河流、冰川、雪山，以及大氣、生物體、土壤和地層。水的總量約為1.4×10^18立方米，其中97%在海洋中，約覆蓋地球總面積的70%。陸地上、大氣和生物體中的水只占很少的一部分。3. 水循環的類型：水循環分為大循環和小循環。從海洋蒸發出來的水蒸氣，被氣流帶到陸地上空，凝結為雨、雪、雹等落到地面，一部分被蒸發返回大氣，其余部分成為地面徑流或地下徑流等，最終回歸海洋。這種海洋和陸地之間水的往復運動過程，稱為水的大循環。僅在局部地區（陸地或海洋）進行的水循環稱為水的小循環。環境中水的循環是大、小循環交織在一起的，并在全球范圍內和在地球上各個地區內不停地進行著。4. 水循環的形成和影響因素：形成水循環的內因是水在通常環境條件下氣態、液態、固態易于轉化的特性，外因是太陽輻射和重力作用，為水循環提供了水的物理狀態變化和運動的能量。地球上的水分布廣泛，貯量巨大，是水循環的物質基礎。由于地球上太陽輻射的強度不均勻，不同地區的水循環的情況也就不相同。如在赤道地區太陽輻射強度大，降水量一般比中緯地區多，尤其比高緯地區多。5. 影響水循環的因素：影響水循環的因素很多。自然因素主要有氣象條件（大氣環流、風向、風速、溫度、濕度等）和地理條件（地形、地質、土壤、植被等）。人為因素對水循環也有直接或間接的影響。