約翰尼斯·開普勒，出生于1571年12月27日，是德國威爾的一個貧民家庭的兒子，他成為了行星運動定律的創立者。恰好是在哥白尼發表《天體運行論》二十八年后，哥白尼在這部著作中提出了行星繞太陽而非地球運轉的觀點。開普勒在蒂賓根大學學習，1588年獲得學士學位，隨后在三年內獲得碩士學位。當時，大多數科學家拒絕接受哥白尼的日心說。在蒂賓根大學期間，他聽說了對日心學說做出的邏輯闡述，并迅速相信了這一學說。1600年，開普勒前往布拉格擔任第谷·布拉赫的助手。第谷于1601年去世后，開普勒繼承了他的事業，利用第谷多年積累的觀測資料，仔細分析研究，發現了行星沿橢圓軌道運行，并提出了行星運動的三定律（即開普勒定律），這為牛頓發現萬有引力定律奠定了基礎。基于第谷的工作，開普勒通過大量計算編制了《魯道夫星表》，其中列出了1005顆恒星的位置。這個星表比其他星表要精確得多，因此直到18世紀中葉，《魯道夫星表》仍然被天文學家和航海家們視為珍寶，其形式幾乎沒有改變地保留到今天。開普勒的主要著作包括《宇宙的神秘》、《光學》、《宇宙和諧論》、《哥白尼天文學概要》、《彗星論》和《1631年天象》等。在《宇宙和諧論》中，開普勒找到了最簡單的世界體系，只需要7個橢圓就可以描述天體運動的體系。在《彗星論》中，他指出彗星的尾巴總是背著太陽，是因為太陽的輻射壓力造成的。開普勒是一位為科學發展鋪平道路的勇士，他的一生在極端困難的環境中度過。連年的戰爭、長期的流亡、生活貧困以及來自教會的迫害不斷困擾著他。在他花甲之年，他長途跋涉去拉提明，于1630年11月15日因傷寒死在途中，只留下幾件衣物和一些書籍。為了紀念開普勒的成就，國際天文學聯合會決定將第1134號小行星命名為開普勒小行星。