現(xiàn)在核電廠利用核能的方式是可控的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。核能的獲得途徑主要有重核裂變與輕核聚變兩種，核電站和原子彈是核裂變能的兩大應(yīng)用，兩者機(jī)制上的差異主要在于鏈?zhǔn)椒磻?yīng)速度是否受到控制。

聚變反應(yīng)不受控制的應(yīng)用是氫彈。核聚變要比核裂變釋放出更多的能量。但前者的反應(yīng)條件較后者要高很多，可控制的聚變反應(yīng)還有很多難題未解，目前還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。

擴(kuò)展資料：

中子是實(shí)現(xiàn)核裂變鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的媒介，因此要使一個(gè)體系的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)能持續(xù)地進(jìn)行下去，就必須使中子的數(shù)目至少不隨時(shí)間而減少。

我們通常把體系中某一代中子數(shù)與上一代中子數(shù)之比稱為中子增殖系數(shù)，用k表示。

當(dāng)k=1時(shí)，體系中的中子數(shù)目保持不變，鏈?zhǔn)椒磻?yīng)以恒定的速率持續(xù)進(jìn)行，這種狀態(tài)稱為臨界。k>1時(shí)，中子數(shù)目將越來(lái)越多，鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的規(guī)模越來(lái)越大，這時(shí)稱為超臨界。而k<1時(shí)則稱為次臨界，此時(shí)中子數(shù)目逐漸減少，鏈?zhǔn)椒磻?yīng)規(guī)模越來(lái)越小，直至最后停息。

參考資料來(lái)源：百度百科-鏈?zhǔn)椒磻?yīng)