植物與動物不同，沒有神經系統，沒有肌肉，它不會感知外界的刺激，而含羞草與一般植物不同，它在受到外界觸動時，葉柄下垂，小葉片合閉，此動作人們理解為“害羞”。

含羞草細胞是由細小如網狀的蛋白質肌動蛋白所支撐。產生閉合運動時，肌動蛋白的磷酸會脫落，只要讓含羞草吸收不讓磷酸脫落的化合物，經觸碰也不會起變化。

當肌動蛋白束散開時，細胞被破壞，結果水分跑出來，以致產生閉合運動。肌動蛋白一般見于動物的肌肉纖維內，與肌肉伸縮有關。它也存在含羞草內，可說是相當罕見。

含羞草是一種能預兆天氣晴雨變化的奇妙植物。如果用手觸摸一下，它的葉子很快閉合起來，而張開時很緩慢，這說明天氣會轉晴；

如果觸摸含羞草時，其葉子收縮得慢，下垂遲緩，甚至稍一閉合又重新張開，這說明天氣將由晴轉陰或者快要下雨了。

含羞草還可預測災害性的天氣變化，對突發性的反季節性溫差、地磁、地電等變化會產生有違常規的生長活動。

參考資料：百度百科--含羞草