每年的11月9日是中國的全國消防日。在電話號碼中，"119"是火災報警電話，與11月9日中這3個阿拉伯數字通形同序，易為人們接受，于是從1992年起把這一天定為全國消防日。

世界各國的火警號碼都不一樣，但每個國家都選取了讓人們最容易記住的數字來組成火警號碼。美國火警號碼為911，中國火警號碼為119，中國選用“119”作為火警號碼的原因是，“1”在古時候念作“幺”(yāo)，它跟“要”字同音。“119”就是：“要要救”。

把11月9日定為消防日的由來，還是與火警電話號碼119分不開的。因為11月9日的簡化寫法是：“11、9”,同火災報警電話號碼“119”極為相似。確定11月9日為消防活動日，可以加深人們對“119”火災報警電話號碼的記憶。

70年代國際電報電話咨詢委員會根據國際標準化管理的要求，建議世界各國火警電話采用“119”號碼。這是為了避免火警電話用"0"號開頭與其他通訊服務相互影響;而且火災具有突發特點，為保證通訊暢通無阻，應將其并入“11”號開頭的特別服務中去。

11 月9日的月日數恰好與火警電話號碼119相同，而且這一天前后，正值風干物燥、火災多發之際，全國各地都在緊鑼密鼓地開展冬季防火工作。為增加全民的消防安全意識，使“119”更加深入人心，公安部在一些省市進行“119”消防活動的基礎上，于1992年發起，將每年的11月9日定為全國的“消防日”。

從 11月9日以后，我國大部分地區便開始進入冬季，冬季是火災多發季節。因此，從這一天起開始開展防火宣傳與檢查，大力宣傳119,使119深入人心。我國統一規定火災報警電話號碼為119，始于1982年，這是吸取了日本的經驗.我國黑龍江省哈爾濱市從1950年就開始采用119為火災報警電話號碼,我國寶島臺灣火災報警電話號碼也是119,始于1970年。

我國的119臺,不僅是一部電話,而是一套先進的通訊系統，它可以同我國國土上任何一個地方互通重大災害情報,還可以通過衛星調集防災救援力量，通過電話可以隨時向消防最高指揮提供火情信息,119臺實際上是一個防災指揮中心。