水鄉小鎮大多位于江浙地區。在江蘇的同里，不僅風景優美，而且歷史典故豐富，水鄉特色人文景觀享譽海內外。其中，退思園特別引人注目，它不僅是中國古典園林中的精品，還讓余秋雨先生贊嘆不已。退思園位于同里，同里的私家園林住宅也非常值得游覽。據說，從宋元以來，尤其是在明清兩朝，同里有許多人外出做官，退休后大多選擇回到故鄉沿水筑屋，傍水成園，享受晚年生活。目前，同里保存完好的明代建筑有十余處，清代建筑則更多，現存最深的深宅大院有九進，這在江南古鎮中極為罕見。除了同里，浙江的桐鄉、烏鎮也頗具特色。烏鎮有茅盾故居，鎮內風情獨特，其中橋多、弄多、廊棚多是其顯著特征。烏鎮的廊棚保存完好，是眾多江南水鄉中規模最大的建筑之一。好萊塢電影《碟中諜3》曾在此拍攝。而嘉善的西塘則以其獨特的三多——橋多、弄多、廊棚多而著稱，尤其是西塘的廊棚保存最為完好，其規模和保存狀況在眾多江南水鄉中尤為突出。湖州的南潯則以其近代的絲商巨富而聞名。近代有近百余家絲商巨富，因此，南潯不僅有眾多的園林，而且每家園林都規模宏大。與前面幾個小鎮不同，在南潯逛的不是水巷里弄，而是深宅大院。南潯的深宅大院眾多，其中的園林建筑規模宏大，保存狀況良好。最后，上海青浦的朱家角也是一個不可錯過的水鄉小鎮。朱家角的水鄉特色同樣鮮明，游客可以在這里體驗江南水鄉的魅力。