大麥與小麥在外觀和用途上存在顯著差異。首先，從外觀上看，大麥的特征較為明顯：它的兩頭尖銳且細(xì)長，芒長達(dá)麥穗長度，葉鞘寬松地包裹莖稈，葉片兩側(cè)有披針形的葉耳。大麥的莖稈粗壯且光滑，高度大約為1米，穎果在成熟時會粘附在稃內(nèi)。相比之下，小麥的兩端較圓潤，芒較短，莖稈直立，葉鞘緊密包裹，花朵形成穗狀，小穗內(nèi)花朵數(shù)量為3-9個，穎果呈黃棕色，扁圓形。

在價值方面，大麥和小麥也各有特點(diǎn)。大麥富含營養(yǎng)，每100克含水分13.1克，蛋白質(zhì)10.2克，膳食纖維高達(dá)9.9克，碳水化合物63.4克，以及豐富的磷、鈣和鐵。大麥的營養(yǎng)價值均衡，特別適合健康飲食。而小麥則以其蛋白質(zhì)、脂肪、淀粉、鈣、鐵等豐富營養(yǎng)成分而聞名，種子中的淀粉含量通常在53%-70%，糖類2%-7%，蛋白質(zhì)含量約為11%，脂肪1.6%，糊精2%-10%，粗纖維2%。因此，小麥在面食、烘焙等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛。