瓦斯保護的核心組件是氣體繼電器，它在油浸變壓器的安全防護系統中扮演著關鍵角色。這個小型但至關重要的裝置被安置在變壓器箱蓋與儲油柜間的連管上。當變壓器內部發生故障，如故障產生的氣體或油流作用，氣體繼電器能立即接通信號或觸發跳閘回路，確保相關設備發出警報或及時斷開變壓器與電網的連接，以此實現對變壓器的保護。

氣體繼電器，也被稱為瓦斯繼電器，其工作原理是利用變壓器內部故障時產生的熱油和氣體動力。當變壓器內部發生放電，引發油的分解，產生包括甲烷、乙炔、氫氣等多種特征氣體，故障嚴重程度直接影響氣體的產生量。這些氣體在故障發生后上升至油枕，流經瓦斯繼電器。如果氣體量較少，它們會在繼電器中積聚，使浮子下降，使常開接點閉合，從而啟動輕瓦斯保護，發出預警信號。然而，當氣體量大量涌入，油氣的強大沖擊會直接推動擋板動作，使另一組常開接點閉合，觸發重瓦斯保護，進而斷開斷路器，快速切除故障變壓器，確保系統的穩定運行。