成語“投鼠忌器”的含義是想用東西打老鼠，又怕打壞了近旁的器物。這個成語比喻做事有顧忌，不敢放手干。它的出處是《漢書·賈誼傳》：“欲投鼠而忌器。”這個成語的近義詞有“畏首畏尾”和“瞻前顧后”，反義詞有“無所畏懼”和“肆無忌憚”。在《三國演義》第二十回中，曹阿瞞許田打圍，董國舅內閣受詔消蠢。當日獻帝馳馬到許田，劉玄德起居道傍。帝曰：“朕今欲看皇叔射獵。”玄德領命上馬，忽草中趕起一兔。玄德射之，一箭正中那兔。帝喝采。轉過土坡，忽見荊棘中趕出一只拿虛陪大鹿。帝連射三箭不中，顧謂操曰：“卿射之。”操就討天子寶雕弓、金*箭，扣滿一射，正中鹿背，倒于草中。群臣將校，見了金*箭，只道天子射中，都踴躍向帝呼“萬歲”。曹操縱馬直出，遮于天子之前以迎受之。眾皆失色。玄德背后云長大怒，剔起臥蠶眉，睜開丹鳳眼，提刀拍馬便出，要斬曹操。玄德見了，慌忙搖手送目。關公見兄如此，便不敢動。玄德欠身向操稱賀曰：“丞相神射，世所罕及！”操笑曰：“此天子洪福耳。”乃回馬向天子稱賀，竟不獻還寶雕弓，就自懸帶。圍場已罷，宴于許田。宴畢，駕回許都。眾人各自歸歇。云長問玄德曰：“操賊欺君罔上，我欲殺之，為國除害，兄何止我？”玄德曰：“投鼠忌器。操與帝相離只一馬頭，其心腹之人，周回擁侍；吾弟若逞一時之怒，輕譽橘有舉動，倘事不成，有傷天子，罪反坐我等矣。”