香云紗，又稱薯莨紗，是20世紀四、五十年代在嶺南地區流行的一種獨特夏季服裝面料。它因其涼爽宜人、易洗快干、色深耐臟、不沾皮膚、輕薄不易折皺、柔軟有身骨的特點，而深受沿海地區漁民的喜愛。隨著時間的推移，新型紡織纖維和產品不斷涌現，薯莨紗已經在市場上難得一見。我們只能在諸如《南海潮》、《紅色娘子軍》等老電影中見到它的身影，電影中的角色如老漁民、南霸天、老四等都穿著這種外黑內棕、帶有閃光效果的布扣綢布衫。現在，一些電視劇中也出現了類似的衣衫，如《敵后武工隊》中的大漢奸劉魁勝的衣服，看起來像是黑面棕色里子，實際上是由兩層不同顏色面料制作的仿香云紗風格的假薯莨衫。薯莨紗的生產歷史悠久，據史料記載，早在明永樂年間（約15世紀），廣東就開始生產并出口。直到20世紀初，薯莨紗一直由民間手工生產。我國第一個工廠化生產薯莨紗的企業是廣東佛山的公記隆絲織廠。從20世紀30年代底開始直到90年代初，薯莨紗一直是該廠出口創匯的傳統產品，主要銷售給東南亞國家的華人、華僑。建國后，根據不同的綢坯，薯莨紗曾分別被稱為香云紗（紗組織）和薯莨綢（平紋組織）。后來，由于曬莨所用的綢坯種類不斷發展，統稱為莨紗綢或香云紗。薯莨紗實際上是一種經過表面涂層處理的小提花綢，涂料來源于薯蕷科山薯莨的野生薯類植物的汁液，主要成分是多酚和鞣質。使用山薯莨汁來染織物和皮革的做法由來已久。北宋科學家沈括的《夢溪筆談》中就有相關記載。山薯莨的外觀與乾隆皇上喜歡的荔浦大芋頭相似，因此有了劉羅鍋用山薯莨冒充荔浦芋頭的傳說。薯莨紗加工時，山薯莨的汁水被用作天然染料，對坯綢進行多次浸染，制成棕黃色的半成品后，再涂上富含鐵質的黑色塘泥，并在烈日下曝曬。經過一系列反應，形成了黑色的鞣酸亞鐵和棕色的氧化鞣酸，最終制成面黑里黃、油光閃爍的香云紗。香云紗的特點包括手感挺爽柔潤，具有防水、防曬，手洗牢度佳，易洗易干，經久耐穿等。它是我國南方千百年來常用的夏季服裝面料，并出口到東南亞各國。