十二因緣，亦稱“十二緣起”，是由十二個前后相續的法組成，旨在闡述生命輪回的起點與過程。具體為：（一）老死，指的是人生中不可避免的衰老與死亡，以及隨之而來的憂愁、悲傷、痛苦和困擾，這一環節被選為觀察的起點。（二）生，是老死的根源，指的是生命體的誕生。（三）有，意味著存在，是生命之源，具體指欲界、色界、無色界這三種存在的狀態。（四）取，即貪取，指由于貪愛而產生的執著，是生命活動的原因之一。（五）愛，是取的根源，也是現實世界存在的基礎。（六）受，指感官接觸后的情感體驗，它是由外界的刺激引發的內在反應。（七）觸，是情感體驗的基礎，生命體通過六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）與外界接觸。（八）六入，即六根，是觸的依托，也是產生愛欲的因緣之一。（九）名色，包含心和身體，是生命整體的稱呼，也是六入得以成立的依據。（十）識，是指統一心身的作用，即意識。（十一）行，指行為或業力，是行動和造作的結果。（十二）無明，指的是無知和盲目，是無始以來行為動機的根源。這十二因緣構成了生命輪回的流轉和還滅。流轉緣起是從“苦”出發，探尋其原因的十二個條件；還滅緣起則是從每個條件出發，逆向理解并洞察，以消除老、死、憂、悲、苦、惱等苦難。