硝普鈉為鮮紅色透明粉末狀結晶，易溶于水，由于其作用迅速，而且消失也快，是治療高血壓急癥及急性左心衰竭的常用藥物。用作檢定醛、丙酮、二氧化硫、鋅、堿金屬、硫化物等的試劑。

藥理作用：硝普鈉是一種硝基氫氰酸鹽，直接作用于動靜脈血管床的強擴張劑。該藥對阻力和容量血管都有直接擴張作用，對后負荷的作用大于硝酸甘油，故可使患者的左室充盈壓減低，心排血量增加。

對慢性左室衰竭患者的急性失代償，硝普鈉比呋塞米收效更快，更強。由于硝普鈉主要作用于冠狀動脈循環中阻力血管，故可引起冠狀動脈竊血。硝普鈉可使心肌和肺的動靜脈分流增加，故總血流量的增加，未必表現為灌注情況獲得改善的那部分血流增加。

其每搏血量的增加可抗衡末梢血管阻力的減低，故動脈血壓不會有很大下降。心率一般不增加，甚至可因血流動力學的改善而減低。其作用機制與硝酸酯類相同，能使血管內皮細胞釋放NO及激活鳥苷酸環化酶，增加細胞內cGMP水平，擴張血管。

臨床上血流動力學改變的具體類型及內在病變基礎，可能有助于對藥物的選擇。泵功能明顯失常、左室充盈壓增高而末梢血管阻力顯著增加，出現心排血量減低而動脈壓正常或增高的患者，選用硝普鈉短期靜脈滴注為宜 。