“解手”一詞的由來，多稱是移民被捆綁上路，在漫漫長途上他們免不了要屙屎灑尿，內急時便會要求押解官差，解開被捆綁的雙手后方便。

據說顧頡剛先生上世紀四十年代在陪都重慶時，與友人閑聊時談及“解手”時是這樣解釋的：俗謂溲溺為“解手”，初不明其義。

及入四川，與人談，乃知明末年，四川人未遭張獻忠屠戮者僅得十之一二，膏沃之地盡化草萊。故清初政府強迫移民，先以湖廣之民填四川，繼以江西之民填湖廣。當移民之際，悉系其手，牽之而行，若今日之拉壯丁然。

被移者內急，輒請于解差曰“解手！”遂相承以解手作便溺之代稱，流傳外方，莫詰其義。猶學童應試，就廁時必須領出恭牌，亦遂稱就廁為“出恭”也。“解手”的由來并非出自湖廣填四川一地，山西洪洞大槐樹移民中也流行“解手”一詞。

其實“解手”一詞早在元代就已出現。如《京本通俗小說；錯斬崔寧》中說：“敘了些寒溫，魏生起身去解手。”可見“解手”的由來跟明清各地的移民沒什么關聯。

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數百年來，很多家族代代相傳自己的祖先是山西洪洞大槐樹人。因為洪洞縣移民的標志是腳小趾甲復形（即俗稱的雙指甲），至今在很多地區有腳小趾甲復形的人，所以他們自稱洪洞人。

洪洞移民是明朝洪武、永樂年間發生的事情。元朝末年，由于十幾年的戰亂，加上自然災害和瘟疫流行，北方地區尤其是河北、河南、山東一帶百姓，死亡相繼，十室九空。

然而兵亂及各種災疫卻很少波及山西。同鄰省相比，山西社會安定，經濟繁榮，人丁興旺。明朝開國后，為了恢復和發展農業生產，采取移民懇田的政策，將地狹人稠的山西農民遷移到地廣人稀的河北、河南、山東等地。

參考資料來源：百度百科-解手