船名或提單號通常能揭示出船只所屬的船公司,這是通過分析提單號的前四位英文字母來實現的。這些字母通常對應著船公司的英文縮寫。比如,KMTC代表的是高麗海運,KHL是建恒海運有限公司,ANL則屬于澳大利亞國家航運公司的澳洲航運,APL是美國總統輪船有限公司,而ALLIED則是比利時聯合海運的標識,CLANS.A.則是南美郵船公司的代號。
提單作為承運人與托運人之間運輸合同的基礎,雖然并非雙方簽字的正式契約,但它包含了重要的信息,如船名、開航日期、航線、港口等,這些都是公開且明確的。提單上列明的運價和運輸條件,都是承運人在接受貨物運輸前就已設定的。當托運人或代理人向船公司預訂艙位時,即使條款主要由承運人擬定,這也被視為雙方默認的運輸協議,構成了實質性的契約關系。