抽筋是一種肌肉突然不自主的強直收縮，常見于手腳，尤其是小腿腓腸肌。它多發于疲勞、電解質不平衡、寒冷刺激等情況。常見的原因包括長時間運動導致肌肉疲勞、局部循環不良、水分和鹽分流失過多、嚴重腹瀉、嘔吐、飲食中礦物質含量不足、環境溫度突然改變、肌肉或肌腱輕裂傷、情緒過度緊張、姿勢不當等。老年人半夜腳抽筋主要由于動脈硬化導致血液供應障礙，寒冷天氣下癥狀更明顯。血脂高、缺鈣也是常見原因。絕經后的婦女因缺鈣易抽筋，不僅晚上，白天也易發生。心臟病患者，尤其是心功能不全者，手腳抽筋癥狀會加重。預防抽筋的方法包括：避免在通風不良或密閉空間做長時間或激烈運動，運動前后補充足夠的水分和電解質，日常飲食中攝取足夠的鈣、鎂等礦物質，穿著寬松舒適的衣服，運動前做充分的準備活動和伸展操，運動后做適當的保暖措施，保持放松的心情，睡前做伸展操，避免過度練習，運動前對易抽筋的肌肉進行適當按摩。抽筋處理分為急性期和治本期。急性期處理包括立即休息，對抽筋部位輕輕按摩并拉長肌肉，避免用力過猛造成二次傷害。若抽筋時間較長，可使用熱敷或冷敷減輕疼痛，局部噴灑或涂抹松筋止痛藥水或藥膏。若頻繁發生抽筋，需考慮是否因肌肉過度疲勞或脫水，前者需休息，后者需補充水分和電解質。抽筋者需了解自身情況，如飲食習慣、運動量、抽筋部位、天氣狀況等，綜合分析找出原因，針對原因進行預防和改善。若經常性抽筋且原因不明，建議咨詢醫生進行詳細檢查，以排除血管疾病、糖尿病或神經系統疾病。抽筋的真正機理目前尚未明確，但大多數研究表明，抽筋是由于神經或神經肌肉應激閾值降低，導致肌肉神經活動頻率突然增加，引發肌肉強直收縮。預防和治療抽筋的方法包括補充水分和電解質、保持適當運動、避免過度疲勞和寒冷刺激等。