零售是一種將商品及相關(guān)服務(wù)提供給消費者以供最終消費的商業(yè)活動。例如，當(dāng)零售商向顧客銷售汽車輪胎，并由顧客將其安裝在自己的車上時，這便構(gòu)成了零售交易。然而，如果購買者是車商，并將輪胎裝配于汽車上再售給消費者，則這就不屬于零售范疇。零售活動不僅限于銷售商品，還涉及提供相關(guān)服務(wù)。通常，在商品銷售過程中會伴隨送貨、維修、安裝等服務(wù)。這些服務(wù)通常在顧客購買商品的同時也被提供。零售活動的形式多樣，包括傳統(tǒng)店鋪銷售、上門推銷、郵購、自動售貨機、網(wǎng)絡(luò)銷售等。零售活動的對象不僅是個別消費者，也包括非生產(chǎn)性購買的社會團體。例如，公司購買辦公用品供員工使用，學(xué)校訂購鮮花供會議室或宴會使用。因此，在尋找顧客時，零售商不應(yīng)忽視團體對象。在中國，社會團體購買的零售額占總零售額的約10%。零售業(yè)主要分為五種形式：百貨商店、專業(yè)商店、超級市場、便利商店和折扣商店。百貨商店提供綜合商品品種，專業(yè)商店專注于某一類商品或品牌，超級市場以主副食品和家庭日用品為主要經(jīng)營范圍，實行開放式售貨，顧客自助服務(wù)。便利商店設(shè)在居民區(qū)附近，營業(yè)時間長，主要銷售周轉(zhuǎn)快的便利品。折扣商店則以低價、薄利多銷的方式銷售商品。這些不同的零售形式適應(yīng)了不同消費者的需求，使得零售業(yè)成為現(xiàn)代商業(yè)活動的重要組成部分。