在古代文獻中，“金石絲竹”一詞常被用來描繪音樂的多樣性。其中，“金石”特指鐘磬一類的樂器。例如，在《國語·楚語上》中有這樣的記載：“而以金石匏竹之昌大、囂庶為樂?！边@里，韋昭解釋說：“金，鐘也；石，磬也?！薄敖鹗辈粌H限于鐘磬，還泛指金屬與石質的樂器。南朝梁代文人江淹在《別賦》中提到：“金石震而色變，骨肉悲而心死?！边@里的“金石”可能是指更廣泛意義上的金屬與石質樂器，用以描述音樂的力量與情感。唐人司空圖的《連珠》中也有提及：“金石之懸已扣，孰謂識微；風云之候未形，罕知能制?！边@里，“金石之懸”暗示了音樂的力量，而“識微”則指出了音樂的微妙之處。進入宋代，王灼在《碧雞漫志》卷一中提到：“詩至于動天地……正謂播諸樂歌，有此效耳。然中世亦有因筦弦金石造歌以被之?！边@里，“金石”進一步被用來描述音樂創作的靈感來源，表明音樂創作不僅源于生活，還源于對自然與歷史的深刻感悟。到了明代，馮夢龍在《東周列國志》第七十一回中寫到：“（齊）景公曰：‘相國政務煩勞，今寡人有酒醴之味，金石之聲，不敢獨樂，愿與相國共享?！边@里，“金石之聲”則更多地用來形容宴會上的樂聲，象征著歡樂與和諧。綜上所述，“金石”一詞在不同歷史時期的文獻中被賦予了不同的含義，但都指向了鐘磬一類的樂器，以及更廣泛的金屬與石質樂器，展現了古代音樂文化的豐富多彩。