周姓的歷史可以追溯到遠古時期的黃帝軒轅氏，據《姓氏考略》記載，黃帝時期有周昌大將，商代有周任太史，他們的后代均以周為姓。周姓還出自姬姓，其始祖為周文王。黃帝的兒子后稷姓姬，后稷是古代周族的始祖。周公東征勝利后，大規模分封諸侯，其中姬姓國就有53個，這些姬姓國的后人大多改以國名、地名及祖父名號為姓氏。公元前256年周被秦國所滅后，其中有相當一部分周宗室子孫及周朝遺民以周為氏。周姓還有一部分源自由他氏改姓或他族改姓。如唐玄宗時期，有姬氏因避帝名諱而改姓周；元代，有蘇氏改姓周；唐末，有叫成納的人，后梁時賜姓周；北魏時期，鮮卑皇族普氏改姓周；南北朝時期，代北復姓賀魯氏自北魏孝文帝遷都洛陽后，改漢字單姓周氏。在江蘇地區，有周氏族譜六卷、周氏家譜十八卷、潤州周氏重修宗譜十卷、江都周氏家譜六卷、潤東周氏族譜三十二卷、蔣灣橋周氏宗譜十四卷等。在浙江地區，則有周氏家譜不分卷、周氏宗譜不分卷、武林周氏家乘不分卷、余邑周氏宗譜三卷、汝南周氏宗譜四卷、姚江孝義周氏宗譜十四卷首一卷等。此外，還有周氏宗譜、谷陽周氏族譜十六卷首一卷、周氏族譜一卷、周氏續修家譜十一卷首一卷、周氏四修族譜十二卷、小云南周氏宗譜一卷等。