UML是統一建模語言，其主要作用是幫助軟件開發團隊進行軟件設計和交流。它包含多種類型的圖，這些圖從不同角度描述系統的各個方面。UML定義了5類，10種模型圖，其中基本模型圖有：用例圖，它展示了系統外部的各類執行者與系統提供的各種用例之間的關系，有助于理解系統與外部環境的交互方式。類圖，用來描述系統中各種類之間的靜態結構，類是指具有相同屬性和行為的對象，這類圖有助于理解系統的靜態結構。對象圖，是對類圖的一種實例化圖，它展示了類圖中類的實例之間的關系，有助于理解系統的實例化情況。包圖，是一種分組機制，它將相關的類、接口、用例等組織在一起，便于管理和理解復雜系統。狀態圖，描述一類對象具有的所有可能的狀態及其轉移關系，展示對象所具有的所有可能的狀態以及特定事件發生時狀態的轉移情況，有助于理解對象的行為模式。順序圖，展示對象之間的一種動態協作關系，一組對象組成，隨時間推移對象之間交換消息的過程，突出時間關系。合作圖，從另一個角度展示對象之間的動態協作關系，突出消息收發關系。活動圖，展示系統中各種活動的執行流程，各種活動的執行順序、執行流程，有助于理解系統的運行過程。構件圖，展示程序代碼的物理結構，描述程序代碼的組織結構，各種構件之間的依賴關系，有助于理解系統的物理結構。配置圖，展示軟件在硬件環境中(特別是在分布式及網絡環境中)的配置關系，系統中硬件和軟件的物理配置情況和系統體系結構，有助于理解系統的配置情況。