白芍屬于蘿藦科鵝絨藤屬植物，廣泛分布于中國的湖南、廣西、貴州、云南、四川和西藏等地。它通常生長在海拔1500至2800米的山地、溪谷疏林中或山坡路邊，模式標(biāo)本最初采集于四川。值得注意的是，白芍的枝和葉含有毒性物質(zhì)，可以作為粉末用于防治農(nóng)業(yè)害蟲。而其根部的毒性更為猛烈，據(jù)標(biāo)本記載，白芍根可以毒殺老虎和其他野生動物。在傳統(tǒng)中醫(yī)理論中，白芍味苦、酸，性涼。它具有疏肝理氣、柔肝養(yǎng)血、緩中止痛、平肝斂陰的功效。白芍的傳統(tǒng)應(yīng)用非常廣泛，用于治療肝胃不和所致的胸脅脹痛、脘腹疼痛，月經(jīng)不調(diào)、經(jīng)行腹痛、崩漏，以及自汗、盜汗，頭痛、眩暈等癥狀。本草綱目中記載，白芍與甘草配伍可治療腹中虛痛、消渴引飲等病癥。芍藥甘草湯（《傷寒論》）中，白芍與甘草合用，用于治療傷暴腳攣急。另外，芍藥湯（《素問病機(jī)氣宜保命集》）中，白芍與當(dāng)歸、黃連、木香、檳榔、大黃、黃芩、官桂、甘草配伍，用于治療下痢膿血、里急后重等癥狀。而《圣濟(jì)總錄》中的芍藥湯則由白芍、桂、甘草組成，用于治療產(chǎn)后血?dú)夤バ母雇础?/p>