從三皇五帝到明朝這一段時期，漢民族所穿的服裝被稱為漢服。漢服是漢民族傳承千年的傳統民族服裝，是漢族最具特色的服裝之一。從三皇五帝到明代的幾千年時間里，漢民族憑借自己的智慧，創造了絢麗多彩的漢服文化，形成了具有漢民族自己獨特特色的服裝體系——漢服體系。博大精深、體系完備、歷史悠久的漢服，是中國不可多得的一大財富，是非常值得每一個炎黃子孫引以為自豪的。客觀上的漢族人某些歷史階段的民族服裝例如漢化旗裝/旗袍/馬褂等絕對不可以被稱作“漢服”，因為它們與真正的漢服沒有正常的演變銜接過程。漢服的主要特點是交領、右衽，不用扣子，而用繩帶系結，給人灑脫飄逸的印象。這些特點都明顯有別于其他民族的服飾。漢服有禮服和常服之分。從形制上看，主要有“上衣下裳”制（裳在古代指下裙）、“深衣”制（把上衣下裳縫連起來）、“襦裙”制（襦，即短衣）等類型。其中，上衣下裳的冕服為帝王百官最隆重正式的禮服；袍服（深衣）為百官及士人常服，襦裙則為婦女喜愛的穿著。普通勞動人民一般上身著短衣，下穿長褲。配飾頭飾是漢族服飾的重要部分之一。古代漢族男女成年之后都把頭發綰成發髻盤在頭上，以笄固定。男子常常戴冠、巾、帽等，形制多樣。女子發髻也可梳成各種式樣，并在發髻上佩帶珠花、步搖等各種飾物。鬢發兩側飾博鬢，也有戴帷帽、蓋頭的。男裝的式樣“黃帝垂衣裳而天下治”傳下來的大襟右衽交領寬袍大袖博衣大帶那種（秦漢服飾為代表），延續了夏、商、周（春秋戰國）、秦、漢、三國兩晉、南北朝、隋、唐、五代、宋、蒙元、明，并影響了日本，朝鮮等國。日本和服最常見的式樣便是如此。自隋唐開始盛行的圓領衫（唐太宗李世民所穿）延續了唐、五代、宋、蒙元、明，并影響了日本，朝鮮等國。宋太祖，明太祖所穿均是這個類型服飾。至今日本天皇出席某些場合穿的服飾就是這種漢服的變種。女裝式樣相對稍多些，但基本式樣大體也只有兩種：大襟右衽交領這種（同樣以秦漢服飾為代表）。隋唐興起的大襟低胸這種，同秦漢深衣不同的是服飾分為上衣下裳，不再像深衣那樣衣裳連在一起。這兩種女服式樣對宋明時期以及日本朝鮮的民族服飾（女服）影響非常大。大襟右衽交領寬袍大袖博衣裹帶那種漢服在唐朝時期漢人依然在穿，不過在以長安為中心的北方以圓領為主，而在吳越地區則兩者兼顧，宋明類似。日本和服就是在飛鳥奈良時期（中國唐朝時期）引進漢人服飾發展成為今天的日本和服。漢族服飾的風格是以清淡平易為主，袍服最能體現這一風格，這種袍服的主要特點是寬袍大袖，褒衣博帶，形制雖然簡單，但一穿到人身上便各人各一樣，神采殊異，可塑性很強。樸素平易的裝束反而給他們增添了一種天然的風韻。古漢服的鞋也很講究，在傳統繪畫和戲曲中體現出。元代修《遼史》時，甚至專門為漢服開辟了一個“漢服”條。民族融合。此后僅經過數十年時間，中原的鮮卑等各少數民族就基本上和漢族人民融為一體了。