職業生涯規劃是一項系統工程，主要受兩個因素的影響：社會發展的實際需求與個人的實際情況。尤其重要的是，它是由個人內心動力驅動的，結合了社會職業需求和社會發展利益，根據現實條件和機會制定的個性化方案。職業生涯規劃內容廣泛，主要包括自我認識、自我規劃、自我管理和自我實現。自我認識要求個人深入了解自身的優勢、興趣和職業傾向；自我規劃則需要確定職業方向和目標，并制定詳細的職業發展計劃；自我管理則強調個人需進行的自我學習、提升準備和行動計劃；自我實現則是通過反饋評估，不斷修正和完善職業規劃。在國際上，職業生涯發展被劃分為五個階段。首先是職業準備階段，典型年齡為0至18歲，其主要任務是培養職業想象力，評估各種職業選擇，選擇第一份工作，并接受必要的教育。接著是進入組織（學校）階段，典型年齡為18至25歲，重點在于在一個理想組織中獲得工作或在積累足夠知識、技能和信息后，選擇一份合適的工作。職業生涯初期階段，年齡為25至40歲，主要任務是學習職業技能，提升工作能力，了解組織規范，學會協作與共處，逐步適應職業與組織，并期待未來的職業成功。職業生涯中期階段，年齡為40至55歲，任務是對早期職業生涯進行重新評估，強化或轉變職業理想，對中年生活作出適當選擇，并在工作中繼續努力。最后是職業生涯后期階段，年齡為55歲至退休，主要任務是保持職業成就，維持自尊，為光榮退休做好準備，調整心態，做好退休后的計劃。