在古代傳說中，玉簡被視為神圣的工具。最早記載中，玉簡與羲皇和大禹的故事相關聯，相傳羲皇將玉簡傳授給大禹，作為量度天地的尺子。這種玉簡不僅具有測量的功能，還被賦予了平定水土的意義。

在道教文化中，玉簡象征著道家的符箓，是超自然力量的象征。樊遜在《釋道教對》中提到，玉簡與金書一同被用作憑空之說，代表了超自然的力量。而在韋渠牟的步虛詞中，玉簡更是成為降臨人間的象征，與金書一同傳遞著道教的秘密。

在古代帝王的儀式中，玉簡扮演著重要角色。劉義恭在失題中提到，玉簡被用來封禪和頒發詔誥，成為帝王權力的象征。從梅堯臣的喜謝師厚及第詩中可以看到，玉簡還被用于記錄科舉的成就，成為個人榮譽的見證。

除了上述用途，玉簡還象征著珍貴的知識。黃鷟來在詠懷中提到，玉簡不僅記錄著禹穴的秘密，還包含著豐富的知識，如同五車一樣珍貴。

在戲劇和曲藝作品中，玉簡也常被提及，如鄧玉賓的端正好套曲中，玉簡被描繪為神圣的工具，彰顯著帝王的威嚴。而高明的琵琶記中，重湘手持玉簡，以莊嚴的姿態出現，顯示了玉簡在古代社會中的崇高地位。

綜上所述，玉簡在古代文化中具有多重意義，它不僅是測量工具和神圣符箓，還象征著知識、權力和超自然力量。這些記載反映了古人對玉簡的崇敬之情，以及玉簡在不同文化背景下的重要角色。