冶金工業是指開采、精選、燒結金屬礦石并對其進行冶煉、加工成金屬材料的工業部門。它分為兩大類：黑色冶金工業和有色冶金工業。黑色冶金工業主要生產鐵、鉻、錳及其合金，為現代工業、交通運輸、基本建設和軍事裝備提供原材料；有色冶金工業則生產非黑色金屬，如煉銅工業、制鋁工業、鉛鋅工業、鎳鈷工業、煉錫工業、貴金屬工業、稀有金屬工業等部門。冶金工業在上個世紀八十年代以來，發展規模顯著擴大，到了九十年代，國際競爭日益激烈，大多數企業將發展重點轉向了降低消耗、減少成本、增加品種、提高生產質量以及綠色環保等方面。傳統的冶金生產工藝主要在冷態環境下作業，近年來逐漸改善，鋼鐵行業有了明顯進步，主要體現在生產流程、優化工藝、提高質量等方面。技術方面主要體現在兩個方面：一是加大了新工藝的研發，以更好地替代傳統生產工藝。例如，待崗連鑄連軋技術等，在當前鋼鐵企業發展中占據重要位置。二是完善了現有的技術裝備和生產工藝。這兩方面的進步相互滲透，相互促進，使得鋼鐵冶金工業邁出了飛躍性的一步，進一步走向了集約化發展。鋼鐵產量也不斷增長。冶金工業的發展過程中由于自身特性的問題，很容易受到來自多方面因素的影響，例如國內經濟與國際經濟等方面。國內方面，最近幾年國家先后出臺了相關宏觀調控政策對冶金行業進行了管理和扶持，有效控制了低水平重復建設，嚴格禁止“地條鋼”等劣質產品進入鋼鐵市場，避免市場環境受到不良沖擊，在凈化了鋼鐵市場的同時也有效提高了鋼鐵市場的規范化和理性化。與此同時，社會各個行業的消費結構也在隨著經濟的發展不斷升級，城市化進程不斷加快，這種社會背景為鋼鐵企業的發展奠定了良好的基礎。最近幾年西部大開發和振興東北老工業基地戰略逐漸打響，受到了社會各級高度重視的同時也為鋼鐵冶金行業的發展帶來了新的機遇。國際方面，最近幾年世界經濟朝著全球化方向發展，從目前的情況看來發展態勢良好，使得全球鋼鐵需求持續增長，各大企業的鋼鐵產量也在不斷增大。