劉海這一稱呼的來源有多種說法，每一種都承載著豐富的歷史文化內涵。首先，源自唐代仙童劉海的說法廣為流傳。據《安徽鳳陽府志》記載，劉海是唐代的一位仙童，他的前額總是覆蓋著一列整齊的短發，形象童稚可愛。畫家在繪制仙童肖像時，便以劉海為藍本，描繪他前額垂著短發，騎在蟾蜍上，手持一串錢的形象。隨著時間的推移，人們開始將小孩或婦女額上留的短發稱為“劉?！?。例如，清朝王韜在《淞濱瑣話》中提到：“面同滿月，眼若明星，只髻簪花，如世間所繪劉海狀?！崩畈凇段拿餍∈贰分幸矊懙溃骸氨娙伺e目看時，只見一個個都是大腳皮鞋，上面剪劉海，下面散腿?！毙枰⒁獾氖牵皠⒑！币辉~不應誤寫為“留海”或“瀏海”。其次，關于劉海的名字來歷，還有一種說法。古時候，女孩子滿15歲就會盤發插笄，表示成年。男孩子則于15歲時束發為髻，20歲時行冠禮戴冠。在成年之前，孩子們的頭發都是自然下垂的，這種發型被稱為“留孩發”。男女幼童留的頭發有別：男孩子留的是額上左右兩角的胎發，稱“兆”；女孩子留的是額前中央的胎發，稱“髦”。唐代時，民間流傳著“劉海戲金蟾”的故事。由于“劉海”與“留孩”在古時候發音相同，且“留孩”是口語俗稱，因此書面語便采用了“劉?！币辉~。最后，還有一個關于劉海的傳說，與武則天和上官婉兒的故事有關。據傳，上官婉兒因被錯判為謀反者而遭黥刑，但在解釋自己的行為時，她告訴武則天自己實際上是暗中保護皇帝。盡管必須執行黥刑，上官婉兒巧妙地用頭發遮住了刺青，這一造型后來被宮中妃嬪們效仿，成為一種流行的美容方式，也就是“劉海”。這些不同的說法都反映了劉海這一發型的歷史演變和文化意義。