人類的平均壽命受多種因素影響，包括社會制度、經濟發展、醫療保健和科技的進步。解放前，我國人民的平均壽命約為35歲。解放后，至1978年人口普查，男性平均壽命達到了66.9歲，女性為69歲，較解放前增長了一倍左右。至1980年，多數地區的平均壽命已超過70歲，達到了世界先進水平。中國人口平均壽命的增長，除了政治解放、經濟改善和生活水平提高，還與飲食習慣密切相關。飲食中以谷類、蔬菜、粗纖維及植物油為主，而精制蔗糖、動物脂肪和膽固醇的比例較低，這有助于預防心血管疾病。統計顯示，65歲以上的老年人中，心腦血管疾病是導致壽命縮短的主要原因。當前，中國人的平均壽命為72歲。計算個人預期壽命時，男性需減3歲，女性則加1歲。居住在100萬人口以上的城市，需減2歲；居住在人口少于1萬人的小鎮或農村，需加2歲。若有一位祖輩活到85歲，可加2歲；四代均活到80歲，可加6歲。若父母中有一人50歲前因中風或心臟病去世，需減4歲；若父母或兄弟姐妹中有人50歲前得癌癥或心臟疾病，或自幼患有糖尿病，需減3歲。財富狀況也會影響壽命，富翁需減2歲。大學學歷可加1歲，65歲仍工作的可加3歲。有配偶且同居，可加5歲；獨居10年減1歲。常伏案工作需減3歲，而從事體力勞動則可加3歲。每周進行球類、游泳、跑步等運動5次，可加4歲；2次加2歲。每晚睡眠超過10小時需減4歲。情緒狀態同樣重要，感到快樂可加1歲，不快則減2歲。緊張、易怒、性急需減3歲，輕松生活、工作自如則可加3歲。交通違章受罰需減1歲。吸煙者，每日2包需減8歲；1-2包減6歲；1包以下減3歲。每日飲酒50-100毫升需減1歲。體重超標也會縮短壽命，每超5公斤減2歲；15公斤以上減4歲；25公斤以上減8歲。40多歲，每年體檢1次可加2歲；40歲以上女性，每年婦科檢查5次可加2歲。30-40歲，加3歲；40-50歲，加5歲；70歲以上，加6歲。