患兒往往表現出注意力難以集中的特點，無論是做游戲還是完成作業，總是容易被外界的視聽刺激分散注意力。進入小學后，這種表現更為顯著，在課堂上他們常常東張西望，無法長時間集中注意力聽講。即使是在閱讀連環畫或觀看電視時，他們也只能保持片刻的安靜，之后便需要起身活動。活動過度也是多動癥的典型特征之一。這些孩子從小就有較大的活動量，甚至在胎兒時期就顯示出異常的活躍。隨著身體機能的發展，他們的活動更加不受控制。學會走路后，他們不喜歡坐著；學會爬樓梯后，他們上下爬個不停。進入幼兒園后，這些孩子也無法按照規定的時間坐在小凳上。在學校里，大部分孩子會受到約束，對活動有所限制，而多動癥患兒的活動過度則更為明顯。上課時，他們的小動作不斷，甚至會站起來在教室里走動。放學后，他們如同離弦的箭一般沖出學校。此外，多動癥患兒還表現出動作不協調的問題，如不能熟練地系紐扣、系鞋帶，不會使用剪刀等。感知覺障礙也是其特點之一，表現為視-運動障礙、空間位置知覺障礙、左右辨別不能等。他們經常反穿鞋子，聽覺綜合困難及視-聽轉換困難等問題也十分常見。情緒和行為障礙是多動癥患兒的另一顯著特征。他們情緒不穩定，容易沖動，很難克制自己的欲望。稍有興奮便手舞足蹈，情緒波動大。在受到挫折時，他們容易發脾氣、哭鬧。在學校里，他們常常主動與同學爭吵或打架，行為沖動而不顧后果。有時，這些沖動會導致一些災難性的行為結果，如不顧危險從高處跳下；想喝水時不顧杯子里的水是涼是燙，抓起就喝。社會適應不良也是多動癥患兒的顯著特征之一。他們常常表現出個性倔強，不愿接受別人的約束，難以與同齡兒童相處，只能找比自己年齡小的兒童一起游戲。學習困難也是多動癥的常見問題，盡管他們的智力大多正常或接近正常，但學習成績普遍較差。由于上課和做作業時難以集中注意力，情緒容易波動，這嚴重影響了學習效果。感知覺障礙也會導致一些學習困難，如視-聽轉換障礙會使閱讀變得困難，空間位置知覺障礙和左右辨別不能會使學習算式和算術符號變得困難。寫字、畫畫、手工等學習活動也會受到這些感知障礙的影響。留級生中多動癥患兒的比例較高。