社會老齡化的概念，通常通過老年人口在總人口中的比例來衡量。這一比例，即老年人口系數，達到10%以上時，可以被認為是進入了老齡化社會。老齡化的進程是多因素引起的，它不僅反映了人類壽命的延長和死亡率的下降，還與社會發展水平密切相關。評估一個國家或地區的社會老齡化程度，需要綜合考慮多個指標，包括人口平均壽命、老年人口系數、年齡中位數、長壽水平以及老齡化指數等。這樣的綜合評價方法更為客觀。例如，當一個國家老年人口系數超過70%，而青少年人口比例低于30%，人口年齡中位數超過30歲時，可以被劃分為老年型社會。具體到中國的情況，過去十年間，人口增長速度趨緩，年均增長率為0.57%，低于1990年到2000年間的1.07%。這表明中國的人口增長已處于較低的生育水平階段。同時，總人口性別比也在下降。老齡化現象的加速是當前人口結構的一個顯著特征。需要注意的是，老齡化和少子化有本質的不同。老齡化是隨著生活水平的提高和壽命的延長而自然出現的社會現象，它標志著社會的富裕和國家的強盛。而少子化則是由于生活壓力的增大和及時行樂觀念的流行導致的生育率下降，這可能會給家庭和國家帶來不利的影響。